自 1963年第一篇關於類星體的論文發表後，天文學家至今已發現數十萬個類星體，不過由於它們的距離遙遠，這些隱藏著超巨質量黑洞的活躍星系核，在地球上看起來只是一顆顆黯淡恆星般的藍色光點。
由澳洲國立大學天文學家 Christopher Onken領導的研究團隊，最近在半人馬座（α=176.199041°，δ= -43.149829°, J2000）發現了一個 z = 0.83 的類星體 SMSS J114447.77-430859.3（簡稱 J1144），相當於大約 80億光年外，是目前所知 z=1.29（87億光年）以內最亮的類星體，其發光強度 Lbol = (4.7 ± 1.0) × 1047 erg/s，比第一個被確認的類星體 3C273高8倍，而其當中超巨質量黑洞的質量約為太陽的30億倍（1.9–3.8×109M⊙），相較之下，銀河系中心的超巨質量黑洞人馬座A*，質量只有約 400萬M⊙。
Onken表示，50多年來天文學家一直在尋找類星體，但不知何故，它竟然逃過了之前所有的搜尋。研究團隊是以賽丁泉天文臺 SkyMapper望遠鏡巡天資料搜索銀河系附近的孿雙星時，發現了這個很特別的星體，為了確認它的身份，團隊又用開普敦的南非天文臺 1.9米望遠鏡觀測其光譜，發現它具有明亮的 MgII, Hβ, Hα, Paβ等很寬的發射線，顯示有高溫氣體在高速流動，應是被超巨質量黑洞吸積所致。此外科學家們分析 J1144過去 45年的亮度資料，發現這個巨大的類星體亮度一直保持不變，也顯示它不斷在吸入星際物質。
由於 J1144的發光強度很高，所以即使在 80億光年外，其亮度依然高於其他類星體，各波段亮度 i~ 14.2等，g~ 14.5等，K~ 11.9等，即使以業餘望遠鏡也能拍攝到，天文學家建議使用口徑30至40公分的望遠鏡，用CCD相機長時間曝光應可捕捉到它的蹤跡。不過對於位在北半球的臺灣來說，它所在的天區高度偏低，增加了拍攝的困難。
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