AR3112©NASA太陽動力學天文臺(SDO)太陽上的 AR3110 黑子群甫於臺北時間 10月2日04:10爆發 M5.9級閃焰，導致大氣層部分電離，影響北美洲西岸，包括飛行與航海等無線電通訊，在 20MHz以下頻段都受到了干擾。而另一個近年來最大的太陽黑子群 AR3112，已自太陽東緣緩緩移向日面中心，目前當中聚集十餘顆黑子，範圍廣及130,000萬公里，大約是地球直徑的十倍大，影像中以+-號標註出其磁性。隨著這個不穩定的大黑子群逐漸朝向地球，其威脅程度大增，未來很有可能爆發 X級閃焰。
10月4日的太陽表面及眾多黑子群©NASA太陽動力學天文臺(SDO)
AR3110 於10月2日閃焰爆發時，4:16:20 SDO/AIA 131 影像©NASA太陽動力學天文臺(SDO)X-級閃焰是太陽系中最具規模的能量事件，為躍出太陽表面的電漿環，可以達到地球十倍大，最強的閃焰可釋出相當於十億顆氫彈的能量。科學家根據閃焰釋出的能量將之分級，從規模最小的 A級、B、C、M 到最強的 X級，X級的能量是 M級的10倍，C級的100倍...，每一級又細分為 1-9 的次等級，X2為X1的2倍，X3為X1的3倍，....以此類推。雖然 X 是最高等級，但有些閃焰能量可超過 X1 的10倍，也就是高於 X9。隨著接近太陽活動週期的高峰，閃焰活動與能量也會升高。目前所觀測到最高能量的閃焰紀錄是 2003年著名的「萬聖節風暴」(Halloween storm)，估計達到 X45 程度。
2011年8月9日爆發的 X6.9 閃焰©NASA太陽動力學天文臺(SDO)
2003年著名的「萬聖節風暴」(Halloween storm) 閃焰©NASA
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