2022年10月7日 星期五

超級電腦模擬預測,十億年後形成 Amasia 超級大陸,太平洋將壽終正寢

Amasia©Curtin University

根據超級電腦的計算,地球板塊不斷漂移,亞洲、北美洲與澳洲最快在三億年後將融合成一個超級大陸:「阿美西亞Amasia,而太平洋將消失,運氣好的話,它或許來得及過第十億個生日。但澳洲 Curtin 大學的科學家認為機會不大,因為太平洋每年都會縮小幾公分,在它最後的日子裡,將不再是像今日這樣的蔚藍海洋。

太平洋這個古老的海洋是眾多板塊的交疊碰撞區,板塊交界處被稱為「火環」。太平洋板塊每年都會滑落到歐亞板塊和印澳板塊下幾公分,使北美、亞洲和澳洲間的距離隨之縮短。

但也有科學家並不同意這種說法,他們反而認為目前正在擴張的大西洋未來可能收縮,從而形成一個被超級太平洋環抱的超級大陸。

不過科廷大學研究人員透過超級電腦的模擬顯示,未來的世界並非形成第二個盤古大陸,而是形成亞、美、澳洲合併的 Amasia超級大陸,澳洲雖然不在命名中,但在4D的地球動力學模型中,它在堵住太平洋剩餘部份上扮演了重要角色。

在過去20億年裡,地球上的大陸大約每隔6億年就會碰撞在一起形成超級大陸,被稱為超級大陸周期。Curtin 大學的科學家預測,當Amasia形成時,地球將發生巨大變化,海平面會更低,超大陸的廣大內部將非常乾旱,一天中的溫差會很大。

儘管與傳統預測不同,但 Curtin 大學的模型並不是唯一預測太平洋會消失的模型。在另一種模型中,未來將形成「新盤古大陸」 Novopangaea,美洲與南極洲相撞,然後撞向歐亞大陸和非洲,同樣會切斷太平洋。還有一種形成 Aurica 超級大陸的模型預測中,太平洋和大西洋都會消失,被一個新升起的海盆所取代。

無論結果如何,有一點是肯定的:地球,包括海洋的面貌都將與今日大不相同!

National Science Review

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