世界人口超過80億，我們需要擔心嗎？

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11月15日，地球人口達到80億，比11年前多大約10億。一些環保主義者警告，地球無法養活這麼多人，但也有些科學家不這麼認為。

80億，這個數字是個里程碑，但隱藏在數字之下的是世界變化的趨勢，而這些趨勢真正解釋了世界自70億人至今是如何變化的。兩個例子可以說明，在過去十年裡，生活在極端貧困下的人口比例穩定下降。（2010年，世界上有16.3%的人每天生活費不到2.15美元，而今天只有9%），而印度和中國在過去十年中為世界帶來了最多新生兒，但即使人口激增，人均GDP和預期壽命都在上升。簡單地說，今天有更多人比人類歷史上任何時候都生活得更好。

人口學家認為從趨勢來看，世界人口只會不斷增加，而許多相關報導都認為80億人口將對氣候產生嚴重影響，直觀地說，更多的人口意味著更多的碳排放，但這是在一切不變的前提下。氣候解決方案機構 Project Drawdown 估計，若有更好的計劃生育和教育，2050年時將可減少 689 億噸的二氧化碳排放，大約相當於兩年的化石燃料和工業排放。

我們應當思考，當論及人口過剩時，指的是誰？生活在美國的人，平均每年每人排放大約15噸二氧化碳，2050年時，大部份人口增長將集中在八個國家，但它們的人均排放量只是美國人的一小部份。以剛果民主共和國為例（DRC），預計未來20年將增加超過1.2億人，但每人每年只產生30公斤二氧化碳。溫室氣體的排放是消費的結果，而不僅是人口。

世界上最富有的人也是最大的排放者。一項研究發現，當富裕國家中產階級的排放量下降時，最富有的0.001%的人的排放量卻上升107%。Bath 大學研究行為和氣候變化的心理學家 Lorraine Whitmarsh 表示，我們沒有能力在地球上擁有更多富人，如果真的想減少排放，那麼從降低發達國家的消費著手，是最有意義的。

讓婦女獲得良好的教育和自願的計劃生育是一個有效的做法，因為這將使更多人享受更好的生活。在剛果民主共和國，受過中學以上教育的婦女平均有大約三個子女，而沒有受過同等教育的婦女則有七個以上的子女。

瑞典 Lund 大學氣候科學家 Kimberly Nicholas 表示，只有在相當長期的穩定氣候下才能發展出今日的世界，但若氣候持續惡化，人們將無法繼續擁有基本自由和人權的生活。地球的未來不僅關係著人類的數量，也與他們是否能有好的生活、穩定的政府、獲得醫療保健和基本人權。不能只把人口看成一個數字，一群沒有臉孔的群體而不考慮地位及人性，而解決氣候危機的挑戰之一是必須擴大我們同理心的範圍，而不僅是最親密的家人和朋友。

2017年 Nicholas 發表了一項有關改變生活方式對碳排放影響的研究。從長遠來看，每個人對這項議題所能做出最大的影響就是少生一個孩子，不過她也認為是否生孩子是一項必須維護的基本人權。無論是世界人口是80億還是100億，如何讓每個人都過好日子才是重點，但是預防災難性氣候變化的巴黎協定的努力很快就會耗盡，地球未來的人口容納量完全取決於現在的行動。

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