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世界上主要的糧食作物：水稻、小麥、玉米，在每次收成後都必須重新栽種，這對農民來說是一件繁重的工作，而且可能導致環境問題，例如土壤的侵蝕等。培育壽命長、產量高的多年生作物是解決方案之一，但也充滿挑戰。
中國研究人員發表了一個經過20多年研發出來的新水稻品種「多年生水稻23」（PR23），它是由亞洲水稻的商業品種與非洲的多年生野生稻雜交培育而成。雲南大學研究人員在2018年將PR23提供給農民進行大規模實驗，以了解這種水稻可以收獲多少次，並評估產量及效益。
PR23的產量和普通季節性水稻一樣多，第一年的種植成本也大致相同，但是第二年農民可以省去移栽稻苗的工作，這個辛苦的工作通常落在婦女和兒童身上，省了這個步驟，每季每公頃減少了77人日的工作量，將農民的成本降低一半，而栽種多年生水稻的田地土壤養份也增加，不過到了第五年，產量就會大幅下降，多年生稻也需要重新種植。
在雲南大學和政府的推動下，越來越多農民開始種植 PR23。去年在中國南部的種植面積超過15,000公頃，比2020年增加4倍。和 PR23 類似的品種也正在非洲進行試種，但仍需開發更適應乾燥環境和不夠肥沃土壤的品種，多年生水稻還可以減少東南亞梯田高地的水土流失，不過它也有些問題，譬如雜草和病原體會在長期未被翻種的田地積累，因此需要施用比傳統水稻更多的除草劑，另一個問題則是新品種水稻有可能排放更多含亞硝酸鹽的溫室氣體，不過多年生水稻的低成本和高效益仍為關注的焦點。
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