核戰可能導致數十億人餓死，絕對超出你的想像！

這樣的蕈狀雲是全世界永遠都不想看到的景象，但科學家仍然必須對核子戰爭可能造成的影響進行評估，這樣的研究從冷戰時期至今未曾停止，幾十年來，科學在各領域都有長足的進步，也讓我們對核戰浩劫有更多的瞭解，特別是在農作與漁獲等糧食供應方面。

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曾有一項美國研究指出，即使在核戰中僅有美國發動核子攻擊而未遭受報復，核戰仍然可能造成美國數百萬人死亡。聽起來很荒謬，但這是「環境反擊」，包括放射性塵埃、核子冬天效應（核爆塵埃對地表溫度、降水、陽光等所產生的影響）等所引起的連鎖效應。如果美國將7,000顆核彈（包括服役與待退）全部發射，將造成全球核子冬天，使500萬美國人餓死，若發射1,000顆，約14萬美國人餓死，只有在100顆以下，才不致於對美國的食物鏈造成致命破壞。

由一個國際合作團隊的共同研究則發現，撇開核戰中直接傷亡（可能達數億人），單是食物短缺危機就足以殺死世界上大部分人口。研究人員以美國國家大氣研究中心的地球系統模型來推測核戰對全球糧食供應產生的影響，結果並不樂觀。

以印度和巴基斯坦爆發全面核戰，導致100場核爆為例，將有500萬噸塵埃微粒被拋入大氣層（2017年加州及2019年澳洲極嚴重的野火各產生約100萬噸），使全球大多數人可攝取的卡路里數減少8%，在接下來的幾年裡將有多達2.55億人死於饑荒。

但若是美、俄爆發全面核戰，引爆數千枚核彈，將使大氣層中增加1.5億噸的砂礫和塵埃，而全世界將失去四分之三的卡路里。若把動物飼料緊急供應給人類，並減少現今食物浪費的情況，也只能將50億人陷入飢餓的時間延後大約兩年。

人口密度與數量也關係著食物供應的嚴重性，若在北半球發生250場核爆，產生2,700萬噸塵埃，農作卡路里將下降超過50%，漁獲卡路里下降約20%至30%。但赤道附近國家的卡路里減少平均低於10%。

俄烏戰爭是一個最佳實例，食物貿易必定會因戰爭而中斷，依靠從其他地方運來食物的國家必須迅速做出調整。但像澳洲、紐西蘭，即使國際貿易中斷，當地自產的春麥至少還能為其人口提供一半的卡路里。研究人員模擬發現，小麥這種穀物產量所受的影響最小，甚至還可能少許增加，這點比依賴稻米的國家好得多了。

但無可避免的社會與政治動盪，將讓糧食經濟預測充滿變數。譬如澳洲和紐西蘭會湧入大量來自亞洲和其他糧食不足國家的難民，若再考慮其他因素，例如臭氧層被破壞和授粉動物的死亡等等，都會在某種程度上影響糧食資源，使人類死亡數更高。

科學家坦言，雖然這項研究用了比過去更精確的方法和資料來推估，但面對人類在核戰後的求生掙扎，仍有很多未知數難以預測。科學家們並不期望能掌握這些因素來作出更準確的預測，但希望擁有核子武器國家的領導人，能夠牢記核戰可能導致的後果。

Nature Food volume 3, pages567–568 (2022)